Hamiltons managing partner Thomas Nygren tar emot på ett ganska tomt kontor på klämfredagen efter Kristi himmelsfärd. Intervjun har kommit till stånd efter att Infotorg Juridik har ringt och frågat om vem som ska ersätta den till Bird & Bird avhoppade delägaren Gabriel Lidman som chef för Hamiltons TMT/IP-grupp. Efter svaret, vilket vi får återkomma till, vidtar ett mer allmänt samtal om Hamiltons nuläge, och en överenskommelse om intervju träffas.

Till skillnad från övriga managing partners i Infotorg Juridiks byråintervjuserie har Thomas Nygren, nyss hemkommen från nätverkande på en juristkonferens i Washington, en klar agenda med mötet: han vill styra om bilden av Hamilton från en obeståndsfokuserad byrå till en mer allmänt affärsjuridisk sådan.

– Många, särskilt äldre advokater, förknippar fortfarande Hamilton väldigt mycket med obeståndsjuridik, men vi är mycket bredare än så idag, säger han och förklarar att obeståndsgruppens andel av Hamiltons omsättning har gått från över 50-60 procent kring 1996-97 till dagens 15-20 procent.

Grundaren Stig Rindborg var ”Mister Obestånd” i Sverige, och den bilden av byrån hängde kvar länge efter att Rindborg, född 1929, lämnade byrån i början av 90-talet och efter att antalet svenska konkurser i kölvattnet av den tidens finanskris efterhand minskade. Men den största verksamhetsdelen idag är i stället ”corporate”-gruppen, det vill säga den som sysslar med bland annat bolagsrätt och företagsaffärer. Härifrån kommer ungefär 40 procent av Hamiltons intäkter idag - även om fjolårets konkurs i Onoff innebar mycket arbete för Hamilton.

Den tredje stora sektorn vid sidan av corporate och obestånd är tvistemål – läs Nilsson & Co, främst – som står för 15-20 procent av omsättningen. Sedan finns ett antal områden med runt 5 procent vardera, nämligen TMT/IP, offentlig upphandling, bank & finans, fastighetsrätt och arbetsrätt.

Thomas Nygren verkar nöjd med dagens struktur på den byrå han varit chef för sedan Nilsson & Co och Hamilton flyttade ihop år 2010: sammanslagningen har absolut resulterat i att ”ett plus ett blivit större än två”, åtminstone omsättningsmässigt, även om en del engångskostnader påverkar marginalerna, och avknoppningen strax därefter av lokalkontor runt om i Sverige till byråer som Foyen (Göteborg), Maqs (Malmö) och Glimstedt (Växjö) är inget han ångrar.

– Jag tror att om du frågar vilken byrå-mp som helst med lokalkontor om hur det fungerar så skulle det ärliga svaret bli att det är väldigt svårstyrt, säger Thomas Nygren. Dessutom hade lokalbyråerna en del familje- och straffrätt, något som inte låg inom Hamiltons inför avknoppningen beslutade strategiska inriktning, med fokus på Stockholmsbaserad affärsjuridik.

Till engångskostnaderna hör framför allt Hamiltons nya varumärkesarbete, med ny och bokstavligen vass logotype samt en ny varumärkes-”plattform”, det vill säga ett antal värderingar som Hamiltons medarbetare har enats om. Plattformen har utarbetats under ledning av marknadschefen Susanne Bonnier, som tidigare (2003-2005) har arbetat på Setterwalls.

Thomas Nygren har med sig en utskriven powerpointsida till intervjun där fyra ledord finns i centrum: ”Delaktighet, Utveckling, Skicklighet och Vilja”. Främst är de tänkta för internt bruk, säger han.

Han talar också gärna om att Hamilton har fått ett pris för sin tjänstvillighet gentemot klienterna: ”The Chambers Client Service Award”.

– Det handlar inte bara om tillgänglighet, som är självklart, utan mer om exempelvis uppföljningar och att hålla klienterna informerade, säger Thomas Nygren.

En del av varumärkesarbetet är att satsa hårdare på så kallad employer branding. I senaste rankingen från Universum (där Susanne Bonnier har arbetat som vd-assistent mellan anställningarna på Setterwalls och Hamilton) kom Hamilton på 16 plats av de svenska affärsjuridiska byråerna angående var studenter vill jobba någonstans, mellan Delphi och Wistrand. Thomas Nygren nämner en aktivitet som nyligen genomfördes: ett antal juridikstudenter från Juridiska Föreningen i Lund besökte Hamilton och fick träffa tre delägare som ledde varsitt seminarium. Enligt Thomas Nygren var särskilt det höga inslaget av delägare uppskattat bland studenterna, som inte var så bortskämda med just detta vid sina besök på andra byråer.

Hamilton har apropå det 22 delägare idag (enligt hemsidan) och 55 jurister. Planen är att rekrytera några jurister framöver, i första hand yngre och som biträdande jurister.

Jens Tillquist har nyss aviserat sin avgång som managing partner på Cederquist. Om han vill se något nytt, är han välkommen till Hamilton?
– Det får vi diskutera med honom i så fall, men vi har i grunden en välbemannad delägarkrets nu och nya sådana måste i så fall tillföra affärer, säger Thomas Nygren och låter förstå att några omedelbara planer på så kallade laterala rekryteringar – rekryteringar av delägare från andra byråer – inte finns på Hamilton för närvarande.

Rent affärsmässigt går Hamilton förvånansvärt bra givet den turbulenta omvärlden: omsättningen överstiger vad som planerats, och den avmattning i början av 2012 som Thomas Nygren hörde från många andra byråer (cheferna träffas då och då i möten på Advokatsamfundet) märktes inte på Hamilton. För närvarande pågår flera rådgivningsuppdrag i lokalerna i Sverigehuset som snart kommer att resultera i transaktionsmeddelanden, säger han. Och framtiden ser ljus ut, med en uppsjö av private equity-bolag på riskkapitalbolagens säljlistor och goda kontakter mellan Hamiltons advokater och riskkapitalbolagen (Infotorgs ägare Bisnode står dock inte på någon kortsiktig exitlista för Ratos del, enligt vad Ratos vd Susanna Campbell sade vid sin första rapportkonferens den 8 maj).

– Några av dem kanske till och med kommer att köra en dual track-process, säger Thomas Nygren och syftar på att det då blir mer att göra för byrån, eftersom bolagen förbereds för både börsnotering och vidareförsäljning till annat riskkapitalbolag.

Just börsnoteringsklimatet är inte särskilt hett, och Thomas Nygren, själv styrelseordförande i börsnoterade IP-operatören AllTele och med stor vana av börsnoteringar sedan IT-bubblan, säger att det ska bli spännande att se hur det går för Facebook, som börjar handlas några timmar efter intervjun (resultatet blir mediokert, och från nyhetsbyrån Direkt kommer rapporter under fredagskvällen om krångel vid starten och en ytterst knapp ökning av börskursen första dagen).

Gabriel Lidman då? Jo, här kommer Thomas Nygren själv att ta över ledarskapet för TMT/IP-gruppen. En starkare TMT- och svagare IP-fokusering i gruppen tycks stå för dörren.

– Det råder inga hard feelings mellan oss, men Gabriel kände väl kanske att för den typ av mer allmänt inriktad IP-rätt med varumärken och sådant är Bird & Bird med sin stora internationella verksamhet en bättre byrå att utvecklas inom (Gabriel Lidman för ett liknande resonemang när Infotorg Juridik ringer och kollar med honom), säger Thomas Nygren. Han har ett nummer av IT-branschens dagstidning Computer Sweden liggandes bredvid sin värderingspowerpointutskrift på konferensbordet, och nämner sin rådgivning åt börshandelssystemföretaget Cinnober som en mer typiskt Hamiltonmässigt TMT/IP-uppdrag, med starkt IT-fokus.