Kung David är en av Bibelns viktigaste figurer. Berättelsen om hur han som ung pojke fällde jätten Goliath med en välriktad sten från sin slunga är en av bibelns mest lästa berättelser. Den citeras och återges ständigt som en allegori över den lilles eventuella möjligheter att besegra Jätten.

Det vill säga, symboliken i denna berättelse kan knappast underskattas.

När nu Scanpix har stämt amerikanska Google inför Stockholms tingsrätt kan det liknas vid kampen mellan David och Goliath. Scanpix är visserligen Nordens största bildbyrå men jämfört med Google – av elaka tungor kallat jätten Glufs-Glufs – är Scanpix en liten David som står och fingrar på sin slunga. I ett litet land väldigt långt bort från händelsernas centrum.

Scanpix kräver i sin stämningsansökan amerikanska Google på drygt fem miljoner kronor. Googles nyhetstjänst har sedan 2008 kopierat scanpixbilder utan att göra rätt för sig, menar Scanpix.

 - Enligt vår uppfattning är saken rätt så klar enligt svensk rätt. Vi åberopar det så kallade ”tumnagelsmålet” (NJA 2010 s. 135) som stöd för vår sak. Vi har också låtit professor Jan Rosén titta närmare på Google News användning av scanpixbilderna, berättar Johan Åberg, advokat på Westermark Anjou och ombud för Scanpix.

Från början hade Scanpix en dialog med Google, som visade viss samarbetsvilja, men dialogen har gradvis ebbat ut. I ett skriftligt uttalande säger jätteföretaget att man respekterar upphovsrätten och den som inte vill ha sitt material publicerat i Google News kan meddela företaget.

- Vi tycker som sagt att svensk rätt är tydlig i den här frågan, men Google kommer förmodligen att hävda att andra regler gäller i EU, säger Johan Åberg.

Googles argument för att slippa betala för användning av bilder i nyhetstjänsten är att man är en sökmotor. Man förfogar inte över bilder på samma sätt som i andra sammanhang. Det här är alltså inte en sådan användning som upphovsrätten skyddar, menar man på it-företaget. Medieföretag borde se affärsmöjligheter istället för problem med Googles publiceringar, är inställningen.

Scanpix stämning handlar visserligen om småpengar men den principiella frågan är desto intressantare. Om Google – frivilligt eller inte - skulle betala för användningen av andras texter och bilder skulle många nyhetsbyråer vädra morgonluft. Och flera gör det redan.

 - Ryktet om att det här målet är på gång har redan spridit sig till nyhetsbyråer i hela Europa, berättar Johan Åberg. Det är redan allmänt känt.

Sverige är därmed det andra landet i Europa där medieföretag tagit upp kampen om upphovsrätt mot it-jätten. För några år sedan stämde en sammanslutning av tidningar i Belgien Google för upphovsrättsintrång. I det fallet gällde det inte bilder utan texter. Företaget hade kopierat rubriker och texter från belgiska tidningar och lagt in i sin nyhetstjänst.

De belgiska domstolarna gick på tidningsföretagens linje och Google dömdes att betala 14 miljoner kronor i skadestånd. Man tog bort länkarna till tidningarna från den belgiska sökmotorn men de gick att hitta i andra länder. Domen har resulterat i att medieföretag i Europa börjat skramla med vapnen även mot Yahoo och andra sökmotorer.

 - Det är inte omöjligt att vi får liknande mål också om texter även i Sverige, säger Johan Åberg.

I bildtvisten mellan Scanpix och Google är det troligt att hela 2012 kommer att upptas av skriftväxling mellan parterna. Först en bra bit in på 2013 kan vi förvänta oss någon typ av avgörande i frågan.

Det är långt dit. Och för ögonblicket är det Goliath som har bollen.