Advokatsamfundets disciplinnämnd tog under det gångna året emot 465 anmälningar mot advokater. Det är, skriver samfundet i ett pressmeddelande, 1,7 procent fler anmälningar än under 2022 och 2,3 procent färre anmälningar än år 2021. Mellan åren 2022 och 2023 ökade antalet advokater med 1,2 procent, och sedan 2021 har antalet advokater ökat med 3,3 procent.

Advokatsamfundets styrelse tog upp 56 disciplinärenden på initiativ av generalsekreteraren under 2023, som ett led i Advokatsamfundets proaktiva tillsyn.

I ett längre perspektiv är trenden att disciplinanmälningarna blir färre, trots att Sveriges advokatkår växer kraftigt. År 2000 kom 604 anmälningar in till Advokatsamfundet, jämfört med 465 anmälningar under 2023. Det innebär att antalet anmälningar under den tiden minskade med 23 procent, trots att antalet advokater ökade med 88 procent – från 3 535 advokater år 2000 till 6 650 advokater år 2023.

Tillsynsenhet inrättas

Nytt under året var att tillsynskommittén, med uppdraget att göra en genomlysning av samfundets proaktiva tillsyn, landade i förslaget att inrätta i en tillsynsenhet, ett förslag som fick bifall av styrelsen.

Tillsynsenheten, som inleder sitt arbete nu i januari, kommer att bestå av en egen avdelning på samfundets kansli med personal specialiserad på tillsynsarbetet, vilket innebär en betydande förstärkning av möjligheterna att utöva proaktiv tillsyn. Arbetet kommer att ske riskbaserat genom att granskningar i första hand riktas in där behovet och riskerna bedöms som störst. Genom att göra riskanalyser kan samfundet identifiera områden och aspekter av advokatverksamheten som har högre risk för regelbrott och fokusera tillsynen där.

Genom enhetens granskningar kan, skriver samfundet, brister uppmärksammas och korrigeras samt underlag tas fram för vägledande insatser riktade mot kåren. Iakttagelser som görs i ett granskningsärende kan därutöver innebära att ett ärende initieras i disciplinnämnden via styrelsen.

– Målet med den nya enheten är att öka effektiviteten och träffsäkerheten i tillsynsarbetet. Det är ett nödvändigt steg i en tid av ökande komplexitet och nya utmaningar, förklarar Mia Edwall Insulander, Advokatsamfundets generalsekreterare, i pressmeddelandet.

Höjd straffavgift i disciplinärenden och straffavgiftsnämnd

I november 2023 fattade riksdagen beslut om en höjning av den straffavgift som advokater kan åläggas tillsammans med en varning, om de har brutit mot god advokatsed. Detta i enlighet med Advokatsamfundets förslag. Beloppsgränsen för högsta straffavgiften höjdes från 50 000 kronor till 250 000 kronor. Samtidigt höjdes den lägsta nivån för straffavgiften från 1 000 kronor till 10 000 kronor. Beloppen hade inte ändrats sedan 1997.

Den höjda straffavgiften trädde i kraft den 1 januari 2024 och tillämpas på överträdelser av god advokatsed från och med samma datum.

I samband med höjningen av straffavgiften har också en särskild straffavgiftsnämnd inrättats. Till denna nämnd kan en advokat, som har fått en straffavgift enligt de nya bestämmelserna, vända sig för att överklaga beslutet rörande straffavgiftens storlek. Själva beslutet om att tilldela advokaten varning kan inte överklagas.

Straffavgiftsnämnden består av såväl advokater med särskild kunskap inom advokatetik, som externa ledamöter som kan tillföra viktig straffrättslig eller annan kompetens.

Disciplinnämndens arbete

Totalt behandlades 605 ärenden av Advokatsamfundets disciplinnämnd under 2023. De flesta av ärendena avgjordes av någon av de tre prövningsavdelningar som finns inom disciplinnämnden. Prövningsavdelningarna hänsköt under året 121 ärenden för att avgöras av disciplinnämnden i plenum.

Disciplinnämnden i plenum avgjorde totalt 237 ärenden under 2023. Av dem ledde 146 ärenden till att advokaten fick en påföljd. I 110 fall blev påföljden en erinran, och 20 advokater fick varningar. Den näst strängaste påföljden, varning med straffavgift, tilldelades advokater i 15 fall. Under 2023 uteslöts en advokat ur Advokatsamfundet. Därtill förklarade styrelsen under året en advokat utträdd.

Digitala disciplinanmälningar

Under 2023 pågick ett arbete med att möjliggöra digitala anmälningar till disciplinnämnden – en lösning som sjösattes i början på januari i år. Det går nu alltså att göra en anmälan digitalt, via ett formulär på disciplinnämndens webbplats, samtidigt som möjligheten att skicka in en anmälan i pappersform finns fortfarande kvar.