Mönstret ser likadant ut både i Stockholm och i London: det anställs fler kvinnliga än manliga biträdande jurister till de affärsjuridiska advokatbyråerna. Ändå är bara en bråkdel av delägarna kvinnor.

Konsten att behålla kompetens var temat för SWANs årliga kvällsdebatt, som ägde rum på Roschiers Stockholmskontor i torsdags kväll. Ett femtiotal jurister hade slutit upp för att höra representanter från fem advokatbyråer i Stockholm och London diskutera sina erfarenheter under ledning av Patricia Shaughnessy från Stockholms universitet. Kvällen arrangerades av SWAN (Swedish Women in Arbitration Network), ett kvinnligt nätverk för jurister med intresse för skiljerätt.

Krav från klienterna

Julianne Hughes-Jennett från Lovells och Felix Hebblethwaite från Linklaters, bägge vars Londonkontor ligger i topp vad gäller antalet kvinnliga delägare, berättade att klienterna numera ställer allt högre krav på mångfald och jämställdhet hos byråerna.
- Multinationella företag frågar ofta om jämställdhetsstatistik innan de bestämmer sig för vilken rådgivare de ska anlita, berättade Julianne Hughes-Jennett.

Magnus Ramberg, styrelseordförande i Lindahl, bekräftade att även svenska klienter har börjat ställa jämställdhetskrav, inte minst vid offentliga upphandlingar.

Men det är inte för klienternas skull byråerna anstränger sig för att få fler kvinnor på högre positioner.
- Advokatbyråerna måste minska obalansen i toppen. Inte för att klienterna vill det, utan för att det är det enda rätta, sa Felix Hebblethwaite och fick medhåll av de andra paneldeltagarna.

Ingen rekryteringsfråga

Panelen var enig om att snedfördelningen i toppen inte handlar om rekryteringen av biträdande jurister.
- Att hitta kompetenta kvinnliga biträdande jurister är inget problem. Ungefär 60 procent av våra nyanställda jurister är kvinnor. Däremot har vi bara 14 procent kvinnliga delägare, konstaterade Jan Dernestam, managing partner på Mannheimer Swartling.

Bilden bekräftas av de övriga paneldeltagarna. Det är på senior nivå som andelen kvinnor minskar markant.
- När vi öppnade vårt Stockholmskontor märkte vi tydligt av att rekryteringsbasen för kvinnliga seniora biträdande jurister och delägare var mindre, konstaterade Jens Bengtsson, kontorschef på Roschier.

Alla har jämställdhetsstrategier

Att den manliga dominansen i toppen på advokatbyråerna är ett problem var det ingen som hymlade med. Byråerna är väl medvetna om problematiken och har alla olika strategier för att öka antalet kvinnor på höga positioner.
- Tydliga procentmål och tydligt genusfokus vid viktiga karriärsutvärderingar ingår i Lovells modell för att få fram fler kvinnor i toppen, berättade Julianne Hughes-Jennett.

Mentorer och sponsorer viktiga för att lyckas

Det räcker inte heller bara med att vara kompetent och jobba hårt. För att avancera inom advokatbyråerna är det viktigt att få tillgång till de informella nätverken och att lära sig navigera bland osynliga strukturer. Enligt panelen spelar mentorer och sponsorer en viktig roll, särskilt för de kvinnliga biträdande juristerna.

Felix Hebblethwaites erfarenhet är att män ofta har lättare att på ett naturligt sätt hitta de mentorer och sponsorer som kan främja deras karriär. Även om mentorer kan ge värdefulla råd, föredrog han så kallade sponsorer, som använder sitt inflytande till att främja sin adepts karriär.
- De informella relationerna är mycket viktiga, men det går inte att skapa ett informellt nätverk helt artificiellt. Du måste själv välja din egen sponsor, sa Jens Bengtsson.

Viktigt att synas

Panelen var också enig om att byråerna måste se till att de kvinnliga medarbetarna får mer stöd att synas.
- Vi försöker tidigt identifiera de kvinnliga stjärnorna och jobbar aktivt för att de ska få jobba med många olika delägare. På så sätt blir de väl kända inom byrån, vilket också är viktigt vid delägarprövningen. De senaste fem åren har 45 procent av våra nya delägare varit kvinnor, så vi är i alla fall på väg åt rätt håll, konstaterade Jan Dernestam.

När moderatorn Patricia Shaughnessy ställde frågan om yngre kvinnliga jurister behöver en manlig eller en kvinnlig sponsor, ansåg flera i panelen att det måste vara upp till varje individ att avgöra. Men Julianne Hughes-Jennett var tydlig på den punkten.
- En manlig sponsor! För mig är det självklart, eftersom 78 procent av våra delägare är män, sa hon.